32 旗帜 (第2/2页)
　　
　　胡女们感激涕零,看到瑶英下马车,纷纷朝她行礼,用不熟练的腔调道:“您是我们见过的最仁慈的可敦。”
　　
　　瑶英叹口气。
　　
　　她也只能做这么多。
　　
　　天气愈发寒冷,很快风雪交加,他们不得不冒雪赶路。
　　
　　大王子凶名赫赫,雁过拔毛,戈壁之上的商队部族闻风丧胆。
　　
　　于是每当远远看到叶鲁部的队伍出现,无论是商队、牧人还是部族,立刻掉头逃窜,连叶鲁部的族人也不敢冒险从大王子眼皮子底下经过。
　　
　　好几次大王子还来不及发动冲锋,对方已经机警地逃到山道崎岖、不利于骑兵冲击的山坡上。
　　
　　大王子气急败坏。
　　
　　这日难得是个晴天,他们在河边避风处休息,让马和骆驼喝饱水,忽然听到雪地里传来一阵激昂的琵琶声。
　　
　　远处人影幢幢,一支由驼队、马队组成的商队自西向东,朝河畔走来。
　　
　　队伍中几个头戴毡帽的胡商怀抱琵琶,一面大声谈笑,一面弹奏,乐声琳琅。
　　
　　大王子兴奋地竖起耳朵,招呼人马,这些天他只抢了几匹老马、几个女奴,终于又看到一个庞大的商队了!
　　
　　几十个勇士大声嘶吼着跨上战马,跟随在大王子身后,向商队驰去。
　　
　　飞雪四溅,蹄声如雷。
　　
　　谢青立刻护送瑶英远离大道。
　　
　　瑶英骑马上了一处小丘,回头看向白雪皑皑的平原,眉头轻蹙:雪地上到处都是叶鲁部留下的痕迹,怎么还有商队敢靠近过来?
　　
　　她极目远眺,大王子和勇士已经熟练地拉开阵势,像一只蓄满力量的野兽,朝着商队张开血盆大口,商队似乎有些慌乱,受惊的骏马扬蹄嘶鸣,弹琵琶的胡商纷纷拨马掉头。
　　
　　两旁侧翼的护卫迎上前,缓缓举起一面旗帜。
　　
　　瑶英怔了怔:商队的护卫为什么不拔刀,而是举起旗帜?
　　
　　难道他们知道敌不过大王子,干脆直接投降?
　　
　　隔得太远,瑶英看不清旗帜上绣了什么字,正准备问塔丽,她身后不远处的叶鲁可汗部下突然猛地倒抽一口气,发出了惊恐的叫声。
　　
　　“停下!”
　　
　　部下面色惨白,朝着大王子大吼,随即反应过来大王子根本不可能听得见,慌忙纵马驰下山坡。
　　
　　@“伏曼,停下!”
　　
　　他一边大吼,一边催促骑士吹响号角。
　　
　　呜呜的号角声响起,前方尘土翻滚,蹄声似骤雨,大王子和勇士们仍在冲锋,刀光闪闪。
　　
　　远处的商队护卫似乎完全不惧大王子,面对着凶神恶煞、从四面八方扑向商队的叶鲁骑士,依然昂首挺胸,高举着旗帜,一动不动。
　　
　　雪后初晴的灿烂日光落在那面迎风招展的旗帜上,那是一面雪白的旗帜,上面绣满繁复花纹。
　　
　　护卫举着旗帜,横刀立马,沉着镇静。
　　
　　仿佛这一杆旗子足可以抵挡千军万马。
　　
　　部下吓得魂飞魄散,飞驰上前,抢过号角自己吹了起来。
　　
　　号角长鸣,响彻天际。
　　
　　勇士们训练有素,听到饱含警告意味的号角声,立刻勒马,冲在最前面的大王子也一拉缰绳,皱眉回头。
　　
　　部下驱马狂奔,用突厥语朝着大王子大吼:“伏曼,那是王庭的商队!是佛子的臣民!”
　　
　　大王子脸色沉了下来。
　　
　　山坡上,瑶英惊讶地挑眉。
　　
　　见商队就抢劫、见部族就掠夺的大王子居然放下任他宰割的肥羊,回头了。
　　
　　他朝着商队吐了口唾沫,好像怒骂了几句什么,在部下的劝告下拨马转头,带着勇士们往回走。
　　
　　而那支举着旗帜的商队很快恢复了秩序,胡商回到队伍最前方,琵琶声再度响起。
　　
　　他们似乎完全不把残暴的大王子放在心上,继续驰向河边。
　　
　　仿佛什么都没发生。
　　
　　从容不迫中带了些纡尊降贵般的傲慢。
　　
　　瑶英下了山坡,回到叶鲁部。
　　
　　部下在帐篷前小声劝告大王子。
　　
　　大王子脸色阴郁。
　　
　　部下忍不住提高了声音:“伏曼,你忘了可汗的警告吗?”
　　
　　大王子阴恻恻地看一眼远处的商队,拂袖而去。
　　
　　不一会儿,传来骏马的惨叫声,大王子在河边鞭打马匹泄恨。
　　
　　乌孙马受惊,发出不安的喷鼻声。
　　
　　瑶英摸摸爱驹的脖子安抚它,抬起头,望向不远处那支傲慢的商队。
　　
　　这支商队人数不算多,除了十几个穿锦袍、戴毡帽的胡商,剩下三十多人都是身着轻甲、腰佩弯刀箭囊的护卫。
　　
　　和叶鲁部勇士所穿的轻便骑装不同,商队护卫身上穿的银色轻甲做工精致,式样华丽,不像甲胄,更像是礼服,甲衣之下清一色的玄色织锦小袖袍衫,衣摆上绣有银色卷草纹。
　　
　　在凉州,能穿得起这种衣料的人只有各个部落的首领。
　　
　　显然,这是一支富裕的商队。
　　
　　难怪大王子看到他们时会那么激动。
　　
　　大王子暴虐残忍,贪得无厌,为什么突然收手?
　　
　　瑶英目光睃巡了一周,看到那面吓退大王子的旗帜,雪白的旗帜上以金银绣线簇满华丽的金色纹路。
　　
　　叶鲁部很多人信奉拜火教,战旗是黑红色的,气势非凡。
　　
　　护卫的旗帜竟然是白色。
　　
　　瑶英回到马车上,问塔丽:“大王子他们刚才说了什么?那支商队是什么人?”
　　
　　部下和大王子交谈时用的是他们部落的语言。
　　
　　塔丽小声道:“奴听他们说,那支商队是西域王庭几大氏族的私兵。”
　　
　　怕瑶英听不懂,她顿了一下,接着解释,“王庭远在西域,比高昌还远,是一座古老的圣城,因为高贵的佛子居住在那里,所以西域各国称呼圣城为王庭,佛子是君主,统领各个小国、部落,有四个强盛的氏族效忠于他。西域的部族都信佛,只要佛子一声令下,从国主到臣民都得听他的。”
　　
　　瑶英没想到会听到王庭这两个字:“王庭的私兵怎么会出现在这里?”
　　
　　两地相隔如此遥远,而且中间还横亘着八百里流沙河,王庭的私兵为什么要千里迢迢来河陇?
　　
　　塔丽答道:“这奴就不清楚了,奴以前在故国的时候,王庭已经衰落,那时候佛子还被软禁在佛寺里,没有人听从王庭的指令.
　　
　　"
　　
　　“大王子他们说,王庭私兵这两年来往于河陇和西域,好像是在和北边草原部落做生意,他们打着佛子的旗帜,河陇的部落不敢劫杀他们。”
　　
　　“他们都说,佛子是阿难陀的化身,有无边神通,谁敢劫杀佛子的臣民,一定会遭天谴。”
　　
　　瑶英有些诧异。
　　
　　西域的佛国君主,自然就是那个让北戎一直深深忌惮的昙摩罗迦无疑了。西域诸国有一半信佛,愿意追随佛子,不足为奇,但是诸胡部落野蛮,信仰杂乱,昙摩罗迦的名声在河陇怎么也这么响亮?
　　
　　一面旗帜就把叶鲁可汗的部下吓得魂飞天外,让大王子忍气吞声,眼睁睁看着肥羊在他面前慢条斯理地来回晃悠而不能下手瑶英不禁怀疑:莫非那个和尚真的有神通?
　　
　　不管昙摩罗迦有没有真神通,打着他旗帜的商队安然无恙地逃离了大王子的魔爪,补充了饮水后,又慢悠悠地离开。
　　
　　欢快的琵琶声回荡在荒芜的戈壁之上。
　　
　　大王子脸色阴沉,猛地转身,拔出随从腰上的佩刀,一刀斩下。
　　
　　被他鞭打得奄奄一息的骏马发出了最后一声悲鸣,马头滚落,鲜血喷洒而出,染红了河畔。
　　
　　叶鲁部继续进发。
　　
　　夜里,他们停下夜宿,瑶英睡在帐篷里,突然听到一阵急促的马蹄声。
　　
　　她立刻起身披衣,握住藏在靴子里的匕首。
　　
　　谢青掀帘进了帐篷,小声道:“公主,是大王子那边传出的声响。”
　　
　　他怕大王子欺侮公主,夜里一直注意着大王子的动静。
　　
　　瑶英皱了皱眉。
　　
　　谢青盘腿坐在瑶英面前:“就快到叶鲁部了,大王子应该不敢轻举妄动,我今天守在这里,公主接着睡吧。”@瑶英精疲力竭,没有多想,嗯了一声,躺下接着睡。
　　
　　翌日早上,他们草草用了些干粮,启程赶路,却迟迟不见大王子的身影。
　　
　　大王子的属下说他嫌干粮粗劣,昨晚打猎去了。
　　
　　叶鲁可汗的部下闻言,暴跳如雷,正要骑马追出去,东边传来雨点似的蹄声,大王子和勇士们回来了。
　　
　　他们一个个喝得醉醺醺的,马鞍旁挂着新鲜宰割的畜肉和不知道从哪里抢来的毛毡。
　　
　　部下无奈地叹口气,不敢当众指责大王子,下令队伍出发。
　　
　　两天后,他们终于抵达叶鲁部的牙帐。
　　
　　瑶英下了马车,在鼓乐声中被簇拥着来到牙帐前,还来不及打量她将要生活的部落,一个熟悉的高大挺拔的身影忽然出现在她眼前。
　　
　　她错愕地瞪大了眼睛。
　　
　　李玄贞立在牙帐前,面色憔悴,胡子拉碴,淡淡地瞥她一眼,凤眼微垂,手指紧紧攥着刀柄。